DISCOURS DE LA SERVITUDE VOLONTAIRE

Étienne de la Boétie démontre la naturalité de la liberté et en déduit que l’état de servitude nait par habitude. Si les tyrans assujettissent les hommes par contrainte ou par tromperie, il est étonnant de constater combien la résistance est ensuite rare.

 Le tyran n’a que les moyens qu’ils lui fournissent pour les détruire. Sans chercher nécessairement à le renverser mais en ne le soutenant simplement plus, les voilà libres. Pourquoi cette volonté de servir est-elle alors si enracinée ?

Ceux qui naissent sans avoir jamais connu la liberté ne peuvent la regretter et les autres s’en sont accoutumés.

La tyrannie génère la lâcheté, l’ignorance facilite la manipulation, les spectacles et les jeux, la soumission, la nécessité de la pitance favorise l’amour de celui qui la dispense (leur la fut-elle voler), les attributs du pouvoir impose le respect.

Sur ces principes, une hiérarchie de servitude s’instaure afin que ceux qui en profitent soient presque aussi nombreux que ceux à qui la liberté plairait. Le tyran asservit ses sujets les uns par les autres. Cependant, ils ne sont jamais que complices car l’amitié n’existe qu’entre gens de bien nous rappelle La Boétie, si bien que la plupart des anciens tyrans ont presque tous été tués par leurs proches.

Analyse très fine de l’armature même du pouvoir et invitation à la révolte contre l’oppression et l’exploitation, nullement démodées bien au contraire.

DISCOURS DE LA SERVITUDE VOLONTAIRE.

Étienne de la Boétie

Traduction en français moderne par Séverine Auffret.

66 pages – 3 euros 

Éditions Mille et une nuits – Paris – octobre 1995

Rédaction 1546 ou 1548 et première publication en 1576.


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