Malgré l’interdiction de l’enrôlement des Suisses dans la guerre d’Espagne décrétée par le Conseil fédéral et la répression de toute forme de solidarité, plusieurs centaines furent volontaires. Parmi eux, Albert Minnig et Edi Gmür témoignèrent de leur arrivée à Barcelone, de leur expérience au front, des débats sur la militarisation. Le premier est milicien dans les rangs de la CNT-FAI, le second, communiste. Leurs divergences contribuent à la pluralité des points de vue.
Une truie, accusée d’avoir provoqué la mort d’un notable, va être traduite en justice. Alors que s’ouvre son procès, un avocat se présente pour assurer sa défense, en place du plaideur de la ville mystérieusement absent.
Articulant toutes les échelles du vivant et s’appuyant sur les témoignages fossiles de la vie microbienne primitive, le décodage de l’ADN et les découvertes sur la composition de nos propres cellules, la biologiste américaine Lynn Margulis (1938-2011) et le spécialiste de l’évolution Dorion Sagan (1959) font voler en éclat les idées reçues quant aux origines de la vie et aux dynamiques de l’évolution. Ils montrent qui la symbiose est au coeur de celle-ci. Les micro-organismes sont les ancêtres et le substrat actuel de l’ensemble des êtres vivants sur Terre, prêts à s’étendre et à se modifier les uns les autres : « de la paramécie à la race humaine, toutes formes de vie sont des agrégats méticuleusement organisés et élaborés de formes de vie microbiennes en évolution » qui coopèrent en permanence.
Tristan Valdivia, journaliste proche des syndicats ouvriers, quitte Madrid pour rentrer dans le Nord, chez son père, marquis de Montecorvo et riche propriétaire d’un consortium dont fait partie la mine dans laquelle travaillent la plupart des habitants de la vallée.
Économiste et sociologue du travail, Bernard Friot cherche à comprendre l’obstination des classes dominantes à conduire depuis 35 ans des contre-réformes sur les retraites malgré une constante et forte impopularité, et surtout l’échec quasi systématique des mobilisations.
