Décédé cet automne, à l’âge de 81 ans, Edmond Thomas a publié plus de cinq cents livres, au sein des éditions Plein chant qu’il a fondé. Retour sur son parcours.
« On m’a dit que Harriet Tubman était née esclave et qu’elle avait fuit ses maître juste avant la Guerre civile. Elle a rallié d'autres esclaves et, par les routes clandestines de l’Underground Railroad, elle a fait dix-neuf voyages du Sud au Nord… suivant toujours l'Étoile du Nord jusqu'à ce qu'elle parviennent avec les autres esclaves en fuite aux vastes champs de neige du Canada. C'était un parcours périlleux. Les propriétaires d'esclaves et leurs chiens étaient toujours sur leur piste. » Depuis qu’il a cinq ou six ans, Jacob Lawrence entend parler d’elle, par sa mère et les nombreux instituteurs et bibliothécaires de la communauté de Harlem où il grandit, comme il l’explique dans sa postface.
Pâle épigone de Gauguin, Honoré vivote à Tahiti, décors de tournage d’un film hollywoodien, dans lequel doit jouer une star forcément sexy. Pour la séduire, il jouera les espions, éveillant la méfiance de scrupuleux et peu discrets fonctionnaires, en civil ou en uniforme, chargés de la protection du Centre d’expérimentation atomique. Une rumeur persistante rapporte que des pirogues fantômes errent sur le Grand Océan, « avec à bord des cadavres plus ou moins momifiés, aux yeux mangés par les pétrels et la poitrine percées par les balles de mitrailleuse ».
À l’occasion de la restitution aux autorités congolaises par l’État belge, des restes de la dépouille de Patrice Emery Lumumba (une dent !), le poète camerounais Samy Manga s’adresse à « Petit Philippe de Paola Ruffo di Calabria », petit-fils du roi Leopold. Avec cette puissante diatribe incantatoire, il dénonce l’hypocrisie des discours de réparation et soutient que les crimes contre l’humanité ne peuvent être réparés.
