YÉKINI, LE ROI DES ARÈNES

Yékini, originaire de Bassoul, petite île de pêcheurs d’où la lutte puise ses racines, champion invaincu, affronte un champion aux allures de rock stars. « Tyson est un des rares lutteurs à avoir décrocher son baccalauréat, ce qui lui a permis de lire les contrats et de les renégocier à la hausse. Grâce à lui, les cachets des lutteurs ont explosé. » En modernisant ses pratiques, il a rendu la lutte encore plus populaire que le football. C'est la rencontre d'une tradition, d'une culture, « celle d'un peuple qui regarde au plus profond de son histoire pour construire son avenir », avec le sport business.
Derrière ce combat, et quelques autres, se cachent une presse avide de sensationnel, une fédération dépassée par une mutation trop rapide pour eux et qui bouleverse tous leurs repères, des sponsors aux aguets et pas prêts à perdre leur investissement, des marabouts influents, spectateurs exigeants,… même les candidats aux élections présidentielles tentent de s’accaparer leur popularité.

 

Si Lisa Lugrin et Clément Xavier affirme avoir réalisé une fiction inspirée d’événements et de personnages réels, l’abondance documentaire témoigne d’un long travail de terrain : reproduction de couvertures de magazines, photographies de murs couverts de slogans et de fresques à la gloire des champions, et de quelques lieux emblématiques du récit, preuves de leur immersion contribuant à rendre véridiques ces personnages théâtraux et burlesques au possible. Admirable immersion dans le monde méconnu de la lutte au Sénégal, agité par des enjeux médiatiques, financiers et politiques, à l’instar de tant d’autres sports.

Ernest London
Le bibliothécaire-armurier


YÉKINI, LE ROI DES ARÈNES
Lisa Lugrin et Clément Xavier
386 pages – 20 euros
Éditions Flblb – Poitiers – Février 2014
www.flblb.com/catalogue/yekini-le-roi-des-arenes/

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