RAVACHOL

La demi-tête de François Claudius Koenigstein, dit Ravachol (1859-1892), disséquée dans le but de découvrir le germe de l’anarchie, conservée dans un bocal de formol à la faculté de médecine, où l’a volée un étudiant, a été retrouvée un matin de 1975 sur les marches du panthéon.
De sa naissance à Saint-Chamond à son exécution à Montbrison, ce récit très factuel revient rapidement sur ses premiers boulots, dès 8 ans, ses premières grèves, sa découverte des théories anarchistes qui confirment ses propres expériences, ses premiers larcins, ses procès, ses condamnations.

Abordé sous l’angle de la vulgarisation, contraint par le format bref (48 pages), ce portrait s’avère plutôt réussi, mais on pourra toutefois regretter quelques amalgames dommageables. En effet, si la double page sur l’histoire de l’anarchie est éminemment synthétique, dans sa présentation de la distinction entre Marx et Proudhon par exemple, on pourra s’étonner de trouver, parmi leurs successeurs, Camus, Guy Fawkes et… Javier Milei !?! Représenter un libertarien comme héritier des libertaires est pour le moins ambigu, voire dangereux, quand on n’a pas la place d’expliquer quoique ce soit. De même, pourquoi pas présenter Ravachol comme l’inspirateur d’une « vague de violence politique », mais n’est-ce pas excessif de l’étendre au monde entier ? Qui plus est, prétendre que cette « campagne » de propagande par le fait dura trente ans, s’est faire oublier qu’en France elle se termina au bout de deux ! Déjà qu’il est parfois difficile à faire entendre que l’anarchisme c’est et ça a été le plus souvent autre chose… Enfin, l’usage de la qualification « terroriste » est souvent (mais pas toujours, bien sûr) contestable en ce qu’elle est allègrement utilisée par l’État pour fabriquer et disqualifier un ennemi intérieur, pour effacer une dimension « résistante ». C’est d’ailleurs ce que tentera d’expliquer en substance son avocat : « Messieurs les jurés, ne traitez pas comme un assassin un soldat de l’idée qui s'imagine mener le bon combat… »
Reste que le découpage et la mise en image sont intelligents, avec une utilisation minimaliste de la couleur très percutante. 
Évocation un peu superficielle qui n’apprendra guère plus qu’un article wikipedia, mais c’est bien le principe revendiqué de cette collection de figures mémorables du département de la Loire. Saluons tout de même l’audace de l’éditeur de la faire débuter par Ravachol (juste après l’ASSE et Lavilliers) !

Ernest London
Le bibliothécaire-armurier

RAVACHOL
Ribos
48 pages – 14 euros
Éditions Jarjille – Saint-Etienne – Juin 2026
jarjille.wixsite.com/editions-jarjille/product-page/ravachol